Botschaftsrat MMag. Andrei Shuplyak verlässt nach vierjähriger erfolgreicher Tätigkeit Wien, und die ÖWG blickt auf eine Zeit fruchtbarer Zusammenarbeit mit ihm zurück. Der Vorstand der ÖWG veranstaltete aus diesem Anlass am 28. Juli 2017 einen Abschiedsabend in einem Heurigenlokal in Ober St. Veit, der von der Violinistin Anna Krasnaya musikalisch untermalt wurde.

Wie Peter Bachmaier in seiner Dankrede erwähnte, nahm Andrei Shuplyak regelmäßig an allen bedeutenden Veranstaltungen der ÖWG teil wie den Generalversammlungen in den Jahren 2013, 2014, 2015 und 2016, die immer mit einem Auftritt des Chors Belaja Rusija verbunden waren, an der Aktion „Erholung für Kinder aus Belarus“, geleitet von Maria Hetzer, und dem Schüleraustausch zwischen dem Billrothgymnasium in Wien und dem Gymnasium Nr. 7 in Minsk, organisiert von Elisabeth Höbart.

Die beiden größten Veranstaltungen der ÖWG waren nur durch eine Zusammenarbeit mit Botschaftsrat Shuplyak möglich: die Buchpräsentation „Belarus: Independence as National Idea“ (hrsg. von Sergey Mussienko) in der Diplomatischen Akademie am 30. 03. 2016, und vor allem die Festveranstaltung „25 Jahre österreichisch-belarussische diplomatische Beziehungen“ am 24. 03. 2017, mit mehr als 100 Besuchern, ebenfalls in der Diplomatischen Akademie, an der auch Persönlichkeiten wie der zweite Präsident des Nationalrats, Karlheinz Kopf, die Botschafterin von Belarus in Österreich, Alena Kupchyna, der Botschafter Österreichs in Belarus, Alexander Bayerl, die Generalsekretärin der Zentraleuropäischen Initiative, Margot Klestil-Löffler, der Vizebürgermeister von Wien, Johann Gudenus, und die Leiterin der Osteuropaabteilung des Außenministeriums, Katharina Wieser, teilnahmen. Den Hauptvortrag hielt Prof. Dr. Viktor Shadurski, Dekan der Fakultät für internationale Beziehungen der Staatlichen Belarussischen Universität Minsk.

Nicht zuletzt sind die Veranstaltungen der ÖWG in Belarus zu erwähnen, die ohne die Vorbereitung durch die Botschaft in Wien nicht möglich gewesen wären: die Österreichseminare im Haus der Freundschaft und an der Fakultät für internationale Beziehungen in den Jahren 2015, 2016 und 2017, über die auch in den belarussischen Medien berichtet wurde. Auf dem Abschiedsabend hielt Delegationsleiter David Stockinger eine Bildschirmpräsentation über die jüngste Reise der ÖWG nach Belarus mit Teilnahme an der Parade zum Tag der Unabhängigkeit am 3. Juli 2017.

Diese Jahre waren für die bilateralen Beziehungen sehr erfolgreich: Österreich errichtete eine Botschaft in Minsk, und die EU hob ihre Sanktionen gegen Belarus auf. Belarus übernahm den Vorsitz der Zentraleuropäischen Initiative mit Sitz in Triest. Die ÖWG wuchs in dieser Zeit um das doppelte und zählt jetzt über 40 Mitglieder.

Die ÖWG bedankte sich bei Andrei Shuplyak herzlich für die fruchtbare Zusammenarbeit, überreichte ihm ein Fotobuch mit dem Titel „Andrei Shuplyak in Wien, 2013-2017“ und wünschte ihm alles Gute für seine weitere Tätigkeit im diplomatischen Dienst der Republik Belarus!

ÖWG-Präsident Prof. Peter Bachmaier